学校での動物飼育、特に鳥・哺乳類が激減したのはなぜでしょうか。中島さんは、2003年に流行拡大した鳥インフルエンザが理由の一つと考えています。

「鳥インフルエンザ流行時に養鶏場のニワトリが処分されているのを受けて、『学校のニワトリを子どもに接触させるのも控えた方がよいのではないか』との考えから、各自治体や学校で鳥の飼育を控えるようになりました」

（中略）

「鳥インフルエンザの流行が落ち着くと子どもたちの動物飼育も再開されました。しかし、安全上の問題や異常なほどの猛暑の影響で、『夏休みなどの長期休暇に子どもだけで学校に来て飼育小屋を掃除させるのは危ないのでは』との危惧から、長期休みの飼育はやはり先生が主体の仕事となっていったのです」（中島さん）

鳥インフルエンザへの警戒に始まり、教員の負担増、そして安全安心への懸念の高まりから、鳥と哺乳類の飼育数は減っていったのです。

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